Precisamente en la Baja Aragón fue donde Esteve reapareció en 2012 después de las úlceras por presión que sufrió en el Dakar 2009. Lo hizo a los mandos de un buggy ligero con el objetivo de poner a prueba por primera vez el Cojín Inteligente. Si salía bien y su piel quedaba intacta podría plantearse volver a competir, de lo contrario ahí terminaría su trayectoria deportiva. Siete años después, el piloto del Repsol Rally Team afronta la carrera con una perspectiva totalmente distinta.

Así lo resume el de Oliana: “Cuando vinimos a la Baja en 2012 realizamos los primeros ensayos con el cojín que debía permitirme regresar algún día para competir de verdad. Ahora, el Cojín Inteligente es una realidad y yo vuelvo a pensar en la élite. Todo el proceso ha sido maravilloso: el dispositivo va a estar en el mercado en los próximos días y nosotros solo debemos centrarnos en el aspecto deportivo”.

Para cumplir con el objetivo y hacer frente al reto de volver a estar entre los mejores, Isidre cuenta con un potente prototipo BV6 de Sodicars Racing. Un coche que, gracias a la experiencia adquirida durante la pasada edición del Rally Dakar, incorpora una serie de modificaciones técnicas que lo convierten en un arma mucho más competitiva. Se han recortado de 25 centímetros de frontal, se ha ampliado en 30 milímetros el recorrido de la suspensión y se han incorporado unos frenos más grandes.

“Estamos muy contentos con todos los cambios que hemos introducido en el coche y las sensaciones son buenísimas. Todo el tiempo tenemos el coche donde queremos en la pista y esto es genial. Seguro que este año nos veremos cada vez más arriba”, afirma el ilerdense tras haber comprobado su buen rendimiento en un test realizado este pasado jueves en Masía Pelarda, antes del inicio de la Baja Aragón 2018.

Isidre Esteve y su copiloto Txema Villalobos afrontan el rally aragonés con el objetivo de recuperar el ritmo y empezar a sumar kilómetros con el vehículo que pilotarán en la próxima edición del Rally Dakar. Así, la Baja Aragón se convertirá de nuevo en un excelente banco de pruebas para la competición.

“Nuestro programa deportivo para esta temporada se ha diseñado para dar un paso adelante. Empezamos en la Baja Aragón, que es una carrera ideal porque nos permite poner el coche a punto a nivel más técnico. Después del verano iremos a Marruecos para realizar un test, antes de disputar el Rally de Marruecos, donde podremos probar el coche en las dunas. Todo ello para llegar a tope al Dakar y ser competitivos desde el primer día”, explica.

La Baja Aragón recorrerá un total de 827 kilómetros, de los cuales más de 500 serán cronometrados. La etapa prólogo, de 12,81 kilómetros, tendrá lugar este viernes a partir de las 18h. El sábado se disputarán dos tramos, y el domingo, otros dos. La prueba, con más de 230 inscritos, es puntuable para la Copa del Mundo FIA de Rallys Cross Country y volverá a reunir a algunos de los mejores pilotos internacionales y nacionales.